Buổi chiều đang lặng lẽ rơi xuống khu phố có đông đảo người Việt tị nạn thuộc tiểu bang California. Nắng đang lịm dần trên những tàng cây ở một bãi sân đậu xe của một nhà hàng seafood khá nổi tiếng là ngon mà lại rẻ. Nhiều người đàn ông và đàn bà luống tuổi đang lần lượt bước vào phía trong nhà hàng này. Có người vội vã, nô nức, có người thong thả bước từng bước nhẹ nhàng đến cửa trước của nhà hàng. Vài cái bắt tay vui mừng thân thiện, vài cái gật đầu chào hỏi, và vài tiếng cười nói rộn rã vì gặp lại những người bạn quen thân. Rồi tất cả mọi người đều xếp hàng dài một cách trật tự đến trước bàn ghi danh để điền tên họ và đóng tiền lệ phí ẩm thực cho buổi tiệc của một Hội đoàn ái hữu.
     Những người khách ẩm thực khác đang ăn tại đó, không thuộc hội đoàn này, liếc mắt ngó những người mới đến và xầm xì to nhỏ vì họ tò mò muốn tìm hiểu những người mới đến là ai vậy? Có những đặc điểm gì trong cái xã hội của cộng đồng người Việt này? Vài khuôn mặt được nhận biết vì thấy đôi khi xuất hiện trên đài Truyền Hình, trong những cuộc phỏng vấn, vài khuôn mặt được biết trong các buổi lễ Tết, các ngày tưởng niệm 30 tháng 4, các buổi Ðại Nhạc Hội gây quỹ giúp thuyền nhân. Nhưng một số lớn thì không ai nhận biết, cho dù là trong số đó có rất nhiều vị có dáng dấp của một Sĩ Quan cao cấp hoặc phong cách một người đã từng nắm giữ những chức vụ quan trọng ở các cấp chính quyền Việt Nam Cộng Hòa từ Trung Ương đến địa phương.

*  *  *  

     Nhìn chung, những người đến dự tiệc đều ăn mặc chỉnh tề cho dù cách ăn mặc của họ có phần khác biệt nhau. Có nhiều ông lớn tuổi mặc nguyên bộ complet sậm với cà vạt màu rực rỡ và áo trắng cổ cồn. Có ông không mang cà vạt nhưng khoác chiếc áo Sport coat màu sậm. Có người chỉ mặc áo lạnh hoặc chiếc áo da, và cũng có một số chỉ mặc áo thun “Polo” ngắn tay trông có vẻ rất thể thao, ngon lành, và khỏe mạnh. Các bà thì phần lớn là áo dài tha thướt, áo có vẽ thêu và cắt vén khéo ở những tiệm may nổi tiếng chứ không phải áo may sẵn mua từ những tiệm bán áo dài. Một số các bà khác thì mặc Âu phục và một số mặc áo như vừa mới đi làm ở hãng xưởng về. Nhưng tất cả mọi  người đều rất tươm tất và chỉnh tề trong vấn đề ăn mặc để tôn trọng buổi tiệc tối nay cho dù họ đã  được thông báo đây là một buổi tiệc thân hữu.
     Những tiếng cười nói bắt đầu vang lên trong căn phòng ăn rộng có sân khấu và ban nhạc sống. Nhiều tiếng giày khua sột soạt của nhiều người di chuyển từ bàn này sang bàn khác để chuyện trò, thăm hỏi. Và cũng có nhiều tiếng thầm thì bàn tán một cách kín đáo với nhau về những vấn đề thời sự nóng bỏng liên quan đến tình hình chính trị, kinh tế. Có những khuôn mặt tỏ vẻ quan trọng và cũng có những khuôn mặt buông thả, vui đùa. .. Nhiều mái tóc đã bạc muối nhiều hơn tiêu hay trắng xóa gục gặc tán đồng lúc lắng nghe bạn bè kể chuyện, và vài mái tóc đen giả tạo vì đã nhuộm đen để che lấp được tuổi già lúc nào hay lúc nấy thì xông xáo hơn, chạy đi chạy lại chuyện trò hoặc đi tiếp tay di chuyển các phần quà lên sân khấu.
     Ðúng tám giờ ba mươi, đại diện Ban Tổ Chức bước lên sân khấu, sửa lại micro, tuyên bố lý do buổi họp mặt là để đúc kết tình hình hoạt động của Hội và bầu ban chấp hành mới. Lúc bấy giờ các khách ẩm thực khác ngồi gần khu vực của Hội đoàn mới nhận thấy những ông bà lớn tuổi này nói năng hết sức mạch lạc, lưu loát, và cân nhắc từng chữ từng câu thật hay. Họ như một diễn giả chuyên nghiệp, bình tĩnh và tự tin, trình bày ý tưởng hết sức rõ ràng. Lời văn như trau chuốt, như đã được đóng khung vào một thời nào đó nay được vọng lại từ tiềm thức để rồi tuôn trào tùy theo những cách diễn đạt của từng vấn đề một cách hết sức khéo léo. Ai nói cũng hay, cũng uy nghiêm và trôi chảy cho dù diễn giả là những người trạc tuổi ngũ tuần hay những người đã có mái tóc muối nhiều hơn tiêu. Kế đó, người ta chào quốc kỳ vàng ba sọc đỏ một cách trang nghiêm và đọc một phút mặc niệm cho những chiến sĩ, cán bộ và bạn bè đã hy sinh một cách rất cảm động. Người ta như xích gần lại với nhau hơn, chia nhau những giây phút ngậm ngùi trong nỗi lòng xót xa vong quốc.
     Chương trình được tiếp tục với nhiều tiết  mục đặc biệt: từ xổ số, bán đấu giá, đến bàn luận một vài vấn đề cấp bách, rồi bầu cử Ban Chấp Hành mới của Hội. Mỗi tiết mục là một khía cạnh đặc biệt nói lên cái khả năng tổ chức, quản trị và quyết định của những người có mặt tại đây. Họ chứng tỏ cái tài hùng biện, cái nhanh lẹ, tháo vác, và cái duyên dáng khi kích động đám đông. Ở mỗi một tiết mục là một sự sôi động trên mọi khía cạnh, từ tư tưởng đến những nỗ lực bằng lời nói và động tác thích ứng. Thí dụ như hô hào để đấu giá một bức tranh danh tiếng cho bạn bè đang khó khăn thì người MC đã khéo léo kêu gọi lòng yêu thương để  giúp đỡ những người bạn xấu số còn kẹt lại. Thí dụ như khi tranh luận làm sao để bày tỏ quan điểm chống Cộng của hội đoàn trước những vấn đề mới xảy ra thì họ trình bày quan điểm trên căn bản quyết tâm và cân nhắc lợi hại để không bị mắc mưu kẻ thù. Thí dụ như quan điểm bầu cử năm nay sao cho công bình và hợp lý thì nguyên tắc dân chủ và luật hiến pháp, luật bầu cử được lôi ra áp dụng một cách tối đa, vân vân và vân vân …. Ngoài những tiết mục vừa kể, người ta cũng thấy một chương trình văn nghệ bỏ túi “cây nhà lá vườn” rất đặc sắc. Những tay “ nhạc sĩ tài tử” tây ban cầm, vĩ cầm, dương cầm, và những “ca sĩ về chiều” như trút tâm hồn lên những bản tình ca rất hay. Bài ca thường là những bản nhạc thời tiền chiến như “Cây Ðàn Bỏ Quên”, “Áo Lụa Hà Ðông”, “Giọt Mưa Thu”,…. Thỉnh thoảng cũng có vài bản tình ca đã phát hành vào thời điểm mới hơn như “Xuân Này Con Không Về , “Riêng Một Góc Trời”, “Sài Gòn Niềm Nhớ Không Tên”, …. Và họ cũng không thiếu một vài bản vọng cổ rất mùi và những bài ngâm thơ truyền cảm. Các “nữ ca sĩ thực thụ” hạng B, hạng C cũng góp mặt đắc lực vào chương trình. Một số khác là những phu nhân còn chút làn hơi phong phú, hát rất nhuyễn vì đã chịu khó luyện tập Karaoke nhiều lần với bạn bè và con cháu.

*  *  *

     Từ trên sân khấu nhìn xuống, bàn nào ở vị trí gần sân khấu là có vẻ quan trọng hơn các bàn khác vì những người ngồi đó được chiếu cố đặc biệt. Mỗi bàn hầu như có một số khuôn mặt, vóc dạng, và tư cách tiêu biểu cho một mẫu người ở một giới nào đó hay có thể gọi là những giai cấp khác nhau.
     Ông Cang tiêu biểu cho mẫu người thành công trên lãnh vực thương mại. Ông có dáng bệ vệ, ăn mặc sang trọng trong những bộ quần áo đắt tiền. Gương mặt ông lúc nào cũng nở một nụ cười hãnh diện. Lúc nào ông cũng được chiếu cố và vây chung quanh bởi nhiều người chạy đến hỏi thăm. Trên bàn ông là một chai rượu đặc biệt loại đắt tiền mà ông đã tự đem đến, và điều đó đã gây sự chú ý cho mọi người chung quanh về sự hiện diện của ông. Tên ông cũng thường được nhắc nhở trên loa phóng thanh vì ông rất sẵn sàng bỏ một số tiền nào đó cho tương xứng với danh vị của ông. Ðặc biệt bên cạnh ông lúc nào cũng có những bông hồng hấp dẫn và “nổi ” hơn các bà các cô khác. “Nổi ” cũng có nghĩa là “gồ ghề”, “mát mẻ” và trang điểm một cách lộng lẫy. Ông Cang luôn giữ vị thế bình dân lẫn lịch thiệp một cách rất “business”, có nghĩa là ông luôn tươi cười chào đáp lại, lịch sự với mọi người. Nhưng có thể cách bình dân, lịch thiệp ấy chỉ ở đây thôi. Nếu mai này gặp lại ông nơi khác có thể ông đã quên mất và ngoảnh mặt làm ngơ, nếu người đối diện nhìn bề ngoài có vẻ lèn phèn! Lúc còn ở Việt Nam, ông chỉ là một người không mấy tên tuổi, không mấy thành công trong công việc làm, nhưng nay đã là cả một trang sách mới, nhiều tay to mặt lớn ngày xưa cũng đã phải chịu ơn của ông và chạy lại chào hỏi.
     Chung bàn với ông Cang là ông Ðặng, một người đã hoạt động nhiều năm trong nhiều lĩnh vực. Ông đang là chủ báo một tờ báo Việt ngữ kiêm giám đốc một chương trình TV của cộng đồng  người Việt tị nạn. Các “ghệ” ca sĩ đi cùng ông Cang thì sợ ông Ðặng lắm, vì lớ quớ bị ông viết  cho vài bài chê trách thì cuộc đời các em coi như xuống dốc!  Các hội đoàn bạn cũng nể mặt ông Ðặng vì lắm khi hội đoàn cũng phải nhờ cậy đến đơn vị truyền thông. Bởi vậy họ chạy lính quýnh chung quanh ông Cang và ông Ðặng để cụng ly và chào thăm hỏi. Riêng ông Ðặng lại có vẻ muốn lấy lòng ông Cang vì tờ báo và đài truyền hình mà thiếu người ủng hộ quảng cáo cho xôm thì cũng èo uột. Còn ngược lại ông  Cang chỉ muốn chìu chuộng, o bế các “ghệ” ca sĩ trẻ thôi, vì dưới mắt ông em nào cũng mát mắt mà lại mát gan nữa. Nói tóm lại cái vòng luẩn quẩn: người đẹp sợ ông Ðặng, ông Ðặng sợ ông Cang, ông Cang sợ mất lòng người đẹp, liên kết chạy nhau lòng vòng giữa ba típ người khác nhau mà lại ngồi chung một bàn. Tuy nhiên, ông Ðặng không có nói nhiều như mọi người lầm tưởng là chủ báo thì phải lanh lợi. Ông trầm ngâm nhiều hơn là nói văn chương ba hoa và ông lại là người rất hết lòng với những ai cần đến sự  giúp đỡ của ông.
     Bàn kế bên, vợ chồng ông Ðỉnh là tiêu biểu cho lớp người khá giả nhưng cuộc sống phóng khoáng. Ông làm Real Estate Broker, chủ một văn phòng điạ ốc cỡ trung bình. Nhờ  dịch vụ mua bán nhà đất bộc phát ở California, cơ quan địa ốc của ông cũng phất, và bà vợ nhảy ra tiếp tay làm thêm văn phòng tài trợ mua bán nhà cửa. Những năm giá nhà tăng vùn vụt hoặc lãi suất hạ là lúc công ty địa ốc và tài trợ phát triển mạnh. Tuy khá giả, ông bà Ðỉnh vẫn sống phóng khoáng như thuở nào. Ông bà đã làm nhân viên mua bán nhà cửa, nghĩa là dành nhiều thì giờ cho việc giao thiệp bên ngoài và tham dự nhiều tổ chức thể thao cũng như văn nghệ. Ông bà cũng là mẫu người vui vẻ, hoạt bát nhưng rộng rãi với những ai quen biết. Ngoài thì giờ làm việc, ông thích văn nghệ, uống rượu và chơi tennis nên cuộc sống ông bà rất thong dong.
     Ngồi cạnh vợ chồng ông Ðỉnh là bà Kim, người ăn mặc và trang điểm lộng lẫy. Bà Kim là một Real Estate Agent nhưng nặng về đầu tư cơ sở thương mại. Công việc làm ăn của bà cũng chỉ bình thường,  nhưng bà không mấy quan tâm về sự thu hoạch của công việc làm này vì tài sản của ông chồng bác sĩ đã bỏ vào các bất động sản đủ cho bà sống đời sống thoải mái. Hoạt động ngành địa ốc hằng ngày chỉ để bà giết thì giờ, tự hào với tài quản lý, và làm bà hãnh diện nhiều hơn là lệ thuộc vào đồng tiền. Bà có cái vẻ kiêu kì và tự hào nào đó hiện lên trên gương mặt. Những dịp họp bạn hoặc đám tiệc là lúc bà xông xáo kêu gọi những sự đóng góp. Bà cũng thường xuất hiện trước máy vi âm để bày tỏ cảm tưởng, nhiều đề nghị, chương trình hoạt động. Bà vẫn còn phảng phất nét đẹp nào đó của thời con gái nhưng nay đã về chiều vì phấn son không che lấp được hết tuổi già. Phấn son và giải phẫu thẩm mĩ có thể che những nếp nhăn hoặc làn môi, cánh mũi, nhưng bà đã không che được cánh tay nhão mỡ của người đã luống tuổi, chiếc cổ nhiều ngấn và tấm lưng trần nhũn nhão của người đàn bà đã quá tuổi 55. Bà “quậy” và “nổ ” dữ lắm: nói nhiều, khoe khoang, làm thơ, và tạo sự ồn ào để gây chú ý những người khác…. Nhiều bạn bè không mấy ưa thích bà nhưng ban tổ chức rất cần những người tích cực như bà để sinh hoạt hội đoàn thêm phần phấn khởi.
     Cạnh bàn bà Kim và vợ chồng ông Ðỉnh là một vài người ở vào một thành phần khác. Một số là những kĩ sư ở các công ty lớn, một số là chuyên viên kế toán của các văn phòng tư, một vài viên chức tiểu bang, liên bang. Họ là nhóm người không quấy động nhưng có vẻ rất tự tin. Họ nhìn chung quanh mỉm cười và nói chuyện với nhau tiếng Việt pha lẫn vài tiếng Mỹ về các vấn đề liên quan đến ngành nghề, thuế khóa, và những sôi động của các cổ phần, trái phiếu. Thỉnh thoảng người ta có nghe tiếng những người đàn bà khoe với nhau về những chuyến du lịch Trung Quốc, Âu châu. Thỉnh thoảng, người ta cũng nghe tiếng bàn tán về giá nhà cửa, xe cộ, và thời trang.
     Ở một góc thật xa sân khấu và gần cổng ra vào là một vài bàn khá im lặng. Những người đến bàn này gồm một vài cặp vợ chồng, vài người đàn ông đen đúa, và một vài trẻ con ăn mặc rất đơn sơ. Một gia đình đã đến đây rất sớm, rất đúng giờ đã ghi trên giấy mời, nhưng e dè kêu gọi một số người quen đến ngồi chung, rồi âm thầm theo dõi buổi sinh hoạt. Cặp vợ chồng đi với hai đứa con độ 9, 10 tuổi có vẻ ngỡ ngàng trước đám đông. Vài người bạn đến bắt tay và hỏi han xem đời sống anh chị ổn định chưa vì ông bà mới đến Mỹ khá muộn màng. Cặp mắt người chồng, tên Luân, lộ một vẻ lo lắng và u buồn nào đó. Anh cũng có cái vẻ thèm thuồng ao ước sao cho được như những bạn bè đi trước nhưng anh chợt nghĩ là cuộc đời anh đã quá trễ tràng rồi, không còn cơ hội để giống như họ nữa. Ngồi trong bàn tiệc mà tâm hồn anh suy nghĩ đâu đâu. Anh nghĩ tới công việc làm lao động ngày mai, nghĩ tới chiếc xe cà tàng cần sửa cái thắng, cái quạt  nước, nghĩ tới mấy đứa em còn ở Việt Nam và nhớ hình ảnh những cơn mưa rào bất chợt Sài Gòn làm lầy lội con hẻm nhỏ ngày nào anh còn ở khu vực chợ Ông Tạ… Những người bạn khác đã khuyên anh đến đây để giới thiệu cho anh gặp lại bạn bè cũ và hội sẽ giúp đỡ nhưng anh cũng thấy có chút gì ái ngại làm sao. Dầu sao anh cũng cảm thấy ấm lòng đôi chút vì vài người trong ban tổ chức đã không để anh lạc lõng nhưng mặc cảm nghèo và thua thiệt đang theo đuổi vợ chồng anh.
     Chị Loan là người phụ nữ ngồi cạnh vợ chồng anh Luân. Chị nhìn mọi người chung quanh một cách bất cần nhưng mở lời khuyên rất  chân thật: “Luân đừng lo lắng gì cả, trời sinh voi sinh cỏ thôi!  Cái xứ này muốn làm giàu và thành công thì cũng không phải dễ, nhưng rất khó mà chết đói. Vậy hai ông bà cứ từ từ mà gầy dựng thôi. Biết đâu vài năm nữa ông bà sẽ làm giàu to cũng không chừng.” Cả bàn cùng đồng ý với chị Loan và góp lời khuyên bảo vợ chồng Luân.  Nhưng nói xong, chị Loan nhìn lại chính bản thân chị cũng thấy không có gì đáng để dẫn chứng cho người bạn lên tinh thần. Sau nhiều năm cặm cụi làm lụng kiếm tiền gửi cho cha mẹ già và em út còn kẹt lại,cuộc đời chị rồi cũng chỉ đứng một chỗ, ngày đi làm assembler cho một công ty điện tử, chiều tối về nhận may gia công quần áo sản xuất hàng loạt. Chị làm việc đầu tắt mặt tối, có tiền đủ xài, nhưng còng lưng và già cỗi vì đã để những mùa xuân đi qua trên mái tóc. Vì say mê làm việc, chị quên lấy chồng và chỉ nhớ muốn sẵn sàng hy sinh cho cha  mẹ cũng như các em có đời sống khả quan. Chị chính là hình ảnh của bài hát “Chị Tôi” nói về một  người đàn bà miền Bắc bươn chải, tháo vát và hy sinh cho cả gia đình để cuối cùng quên bản thân mình và mùa xuân vội vã trôi qua.
     Anh Bình ngồi cùng bàn với vợ chồng Luân cũng không có gì đáng hãnh diện. Ðêm đêm, anh giữ công việc bốc dỡ hàng tại một kho hàng cho công ty sản xuất vật dụng nhà tắm. Anh di chuyển những kiện hàng to lớn từ khu vực này đến khu vực  khác. Bốc bốc, dỡ dỡ, sắp xếp. Công việc lao động nặng nhọc nhưng đòi hỏi nhiều kiên trì và nhẫn nại. Có điều xứ văn minh có đầy đủ những dụng cụ bốc dỡ, máy móc tân tiến nên việc di chuyển hàng cũng không lạm dụng quá sức lực của anh. Thì giờ còn lại vào lúc ban ngày anh ngủ lu bù, rồi ngồi dậy ăn chút gì và ngồi đợi từng đứa con đi học về, nhắc nhở chúng làm bài homework. Buổi chiều, khi vợ anh đi làm cho xưởng may về thì anh chuẩn bị thay đồ đi vô kho hàng bốc dỡ. Cuộc sống anh chỉ cầu cho đủ sống và chỉ mong đợi cho các con khôn lớn, thành tài là toại nguyện. Anh cũng đã chịu quá nhiều đau khổ khi bị đi tù cải tạo, nên đối với anh không có cái gì cực khổ hơn. Nhưng nhiều lúc nhìn bạn bè giàu sang và địa vị, anh cũng nghe buồn tủi đôi chút vì thua kém, nhưng tự an ủi là còn khá hơn  nhiều bạn bè khác.
     Anh Tấn đã qua Mỹ từ năm 75 nhưng cuộc đời anh có quá nhiều khó khăn và lận đận. Thoạt đầu anh đi làm nghề nhặt củ khoai ở các trang trại miền Ðông Bắc nước Mỹ, rồi đến công nhân quét dọn cho một nhà thương, rồi đi gọt củ hành cho một nhà hàng thức ăn Pháp. Anh kể lại nhiều lúc gọt củ hành mà nước mắt tuôn rơi không hẳn vì mùi củ hành bốc lên mà vì nhớ quê hương và nhớ ngày nào làm lớn bây giờ đi gọt củ hành. Có thời gian buồn bực, anh bỏ việc đi học lại ở một trường đại học về ngành thương mại rồi đi làm việc văn phòng cho một nhà Bank. Công việc văn phòng có lúc thăng lúc trầm. Lúc thăng thì ít mà trầm thì nhiều. Lúc trầm thì cuộc đời anh cũng tự trầm! Anh mất việc đi mất việc lại nhiều lần và rồi không tìm lại được việc làm nữa vì tuổi đã quá ngũ tuần, không ai muốn mướn. Ðời sống khó khăn, anh bực dọc và bất hòa với gia đình nên bà vợ cũng bỏ đi biền biệt. Từ đó anh sống âm thầm, thu hẹp. Và chuyển đổi nhiều nghề khác nhau mà không ai dám hỏi thẳng anh đang làm nghề gì? Bạn bè thỉnh thoảng gặp anh xuất hiện trong nhhững buổi tiệc, nhưng tánh anh trở nên gàn gàn, bướng bướng và hay hờn giận nên không ai dám khuyên lơn hay đề nghị một điều gì. Gần đây anh có ý định muốn đi tu cho hết một kiếp người….
     Nhìn thoáng qua sinh hoạt hội đoàn, người ta thấy mọi người đối xử với nhau lịch sự và đoàn kết. Nhưng xét kĩ lại, sự thật vẫn có những phe nhóm vì họ đã âm thầm tâng bốc hoặc che đậy nhau theo tình cảm phe nhóm và những quyền lợi riêng tư.

*  *  *

     Ðêm đã khuya, mỗi lúc người ta lại nghe tiếng cười nói ồn ào hơn. Có lẽ vì mọi người thấm rượu cũng có, mà có lẽ họ “nổ máy” khoe khoang cũng có. Lẫn trong những tiếng cười nói đó có nhiều tiếng khoe khoang những nhà cửa sang trọng của họ, xe cộ đắt tiền, và những cổ phần trúng stock bạc triệu. Người ta vui cười hãnh diện thản nhiên khoe khoang trước mặt một số bạn bè đang ngậm ngùi đắng cay vì đời sống khó khăn và không mấy thành công. Cũng có một số người giàu nhưng khiêm tốn, nhưng cũng có những người không mấy giàu nhưng sẵn bạn bè “nổ” thì cũng “nổ” theo luôn làm cho những người nghe gần đó khớp vía. Bàn của vợ chồng anh Luân im lặng lắng nghe: chị Loan mỉm cười, tê tái, anh chị Bình ngậm miệng đắng cay, còn Tấn thì bực dọc, lầm bầm. Chỉ có ông Ðỉnh cười rộng lượng và dốc thêm rượu vào ly.
     Nhưng nói chung mọi người đến đây đều có một mẫu số chung. Mẫu số đó là họ vẫn còn quyến luyến cái nguồn gốc Việt Nam và mong đi tìm một cơ hội mới. Một trong những ước mơ của cơ hội là sự sung túc và con cái đỗ đạt thành tài.  Có người cơ hội đã đến, có người vẫn chờ mong, và có người chấp nhận cơ hội không còn tìm thấy nữa ở tuổi gần cuối cuộc đời. Nhưng phần lớn con cái họ là niềm hãnh diện cho cả một dân tộc và cũng là niềm an ủi cho những người Việt Nam này: có cháu học rất giỏi và đã đỗ đạt xuất sắc ở các trường đại học danh tiếng. Có cháu đã trưởng thành, giữ vững những địa vị cao trong xã hội. Nhưng câu hỏi tò mò của những thực khách chung quanh vẫn chưa  được giải đáp: những người Việt Nam này là ai vậy? Có thể họ là những nhân vật nổi tiếng thời xưa, có thể họ là những người không tên tuổi, nhưng niềm mơ và những nỗi đắng cay đã hun đúc họ trở thành can đảm và hy sinh tất cả cho thế hệ mai sau. Con người ta có thể khác nhau về hoàn cảnh, giàu nghèo, nhưng họ cùng giống nhau ở mục đích sống là hy sinh và vun trồng cho thế hệ tương lai.
     Trên bục gỗ, ông Ðỉnh đặt ly rượu Remi Martin lên chiếc đàn piano và cất tiếng hát bài “ Một Cõi Ði Về ” của Trịnh Công Sơn

     “Bao nhiêu năm rồi còn mãi ra đi

     Ði đâu loanh quanh cho đời mỏi mệt?

     Trên hai vai ta đôi vòng nhật nguyệt

     Rọi xuống trăm năm một cõi đi về

     Lời nào của cây lời nào cỏ lạ?

     Một ngày buồn say một ngày thật nhẹ, ngày qua……

     Rồi tàn mùa Xuân rồi tàn mùa hạ

     Một ngày đầu thu nghe chân ngựa về, chốn xa………

     Nghe mưa nơi này lại nhớ mưa xa

     Mưa rơi trong ta rơi từng hạt nhỏ

     Trăm năm vô biên chưa từng hẹn gặp

     Chẳng biết nơi đâu là chốn quê nhà!”

     Chốn quê nhà nay là đây hay đã xa xôi quá? Lòng người bỗng chùn xuống vì chợt nhận thấy cuộc đời quá tạm bợ như “Một Cõi Ði Về”. Nhìn những chiếc đầu bạc trắng, người ta bỗng chợt nghĩ không biết ta đang làm gì và chạy theo cái gì Tiền bạc, địa vị rồi có cũng như không, vẫn hoàn tay trắng.  Có phải người ta chỉ còn lại với nhau là hạnh phúc và tình yêu thương chân thật? Sao chúng ta không vun bồi thêm cái chân tình nồng nàn với nhau một cách thân thiện tự nhiên, và bỏ đi cái phe nhóm, se sua, ganh tị để mai kia chúng ta không tiếc nuối là đã để quá muộn màng trong những ngày tháng còn lại trên mảnh đất tạm dung?
     Ông Ðỉnh kết thúc bài hát bằng câu:

     “Ðêm nay ta say ôm đời ngủ muộn

     Ðể sáng mai đây lại tiếc xuân thì……”

     Hậu Huỳnh
     Highland, giữa một đêm xuân